Aprovechando el hueco que ha dejado Sega al no publicar Beijing 2008 para PS2, Summer Athletics se presenta como la única alternativa posible para los usuarios de la veterana de Sony en lo que a materia deportiva se refiere. Y, además, trata de innovar, aunque sin alejarse demasiado de los convencionalismos del género. Asimismo, ha potenciado el uso de los sticks en detrimento de los botones principales del pad: si quieres acelerar antes de saltar, tendrás que mover el stick derecho horizontalmente y muy rápido; si corres los 1500, deberás mantener una cadencia entre ambos... Es, en esencia, un cambio de papeles de los botones.

Pero, sin duda, la gran novedad está en la natación, ya que los movimientos que realizarás con los sticks intentan imitar los del estilo del nadador. Es más difícil de lo normal, pero mucho más «inmersivo» y jugable. Sin embargo, existen algunos problemas: los joysticks no fueron fabricados para movimientos tan rápidos, por lo que se escurren y resultan bastante incómodos en las pruebas de la velocidad; y si eres zurdo tendrás dificultades con determinadas pruebas, pues la distribución de los botones no favorece y no se puede cambiar.

Summer Athletics también peca de cierta irregularidad en cuanto al nivel dificultad de las pruebas, pero nada que no se pueda resolver con tiempo.

Respecto a los modos de juego, hay una gran variedad: desde pruebas sencillas a un modo Carrera; aunque, como siempre en estos juegos, el multijugador es el modo estrella, aunque no es On-line.

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