Nadie dudaba de que los programadores de Plyphony Digital, obsesionados hasta límites poco saludables con el mundo de la competición automovilística y ofuscados en trasladarlo con la máxima fi delidad posible a las consolas PlayStation, lograrían grandes resultados con su «pseudo-debut» (pues no hay que olvidar aquel experimento llamado Gran Turismo HD Concept que apareció de forma gratuita en la Store) en PlayStation 3. Aunque después de observar con una mezcla de rabia y resignación cómo algunos desarrolladores, en una mezcla de vaguería e incompetencia, sacaban al mercado títulos que no aprovechaban ni el uno por ciento del grandísimo potencial de la consola, cierto miedo se había apoderado de nosotros y temíamos que esta tendencia (que afortunadamente cada vez va a menos) se hubiera extendido más allá de lo recomendable.

Tras pasar unos pocos minutos con Gran Turismo 5 Prologue, podemos decir sin temor a equivocarnos que estos miedos eran infundados. Sólo se nos ocurre una forma de echar por tierra el elaborado trabajo de Polyphony Digital, y es comparar el juego que nos ocupa con lo que dentro de algunos meses (esperamos que sean los menos posibles) será la versión final de Gran Turismo 5. Y es que, si se cumplen nuestras expectativas (entre las que figuran el hecho de que los daños sean finalmente incluidos en los vehículos), la quinta entrega estará a años luz de lo que ofrece este prólogo. Sin embargo, si este título lo comparamos con cualquier juego de conducción aparecido hasta la fecha en PlayStation 3, sólo cabe decir que GT5 Prologue iguala e incluso supera en mucho a la mayoría de ofertas en este género, que se venden además a un precio muy superior a los menos de 40 Euros que habrá que desembolsar por cualquiera de las dos ediciones de esta producción; la descargable desde PlayStation Store o la que se adquiere en las tiendas en formato Blu-ray, que ofrece contenido exclusivo: un documental sobre el desarrollo del juego.

Sobre el contenido del juego ya hemos hablado largo y tendido: GT5 Prologue te permitirá ponerte al volante de un total de 71 vehículos de cuatro ruedas, que sólo tendrán en común precisamente eso, tener cuatro ruedas, pues en el catálogo podrás encontrar desde utilitarios actuales que se pueden ver por las calles de cualquier ciudad a auténticas «reliquias» de antaño, culminando con el espectacular Ferrari F2007, que permitirá a todos los jugadores cumplir uno de los sueños más perseguidos por cualquier aficionado a las carreras en cualquiera de sus vertientes: pilotar un Fórmula 1 a toda velocidad por las calles de una ciudad (en este caso, Londres).

La búsqueda de la belleza
Si el apartado de los vehículos no tiene desperdicio alguno (de hecho la versión PAL incluye muchos más que el original lanzado en Japón a finales de 2007, algo que se compensará con el consabido «add-on»), lo mismo puede decirse de los circuitos. En total son seis, pudiendo ser recorridos en los dos sentidos, y llenos a rebosar de esas «sensaciones made in Gran Turismo»: desde la velocidad extrema que se consigue en el ovalado trazado de Daytona hasta el extremo opuesto con los sinuosos y técnicos circuitos de Eiger Nordwand o el urbano de Londres. Está claro que este número se puede quedar algo corto cuando lleves unas cuantas horas de juego, pero la necesidad de memorizar cada uno de sus recovecos, si quieres tener opciones de victoria en las pruebas más complicadas, y la aparición del modo Derrape (que ya debutó en Gran Turismo HD Concept premiando al jugador al realizar con acierto estas espectaculares maniobras) hacen que esta sensación de escasez se mitigue en gran medida.

Además, la extrema belleza, fidelidad y el grado de detalle de cada uno de ellos (a destacar el londinense, la mejor recreación de la ciudad vista nunca en un videojuego) provocan que cada carrera sea realmente única.

La jugabilidad siempre ha sido un punto algo polémico en la saga. Es adorada por sus legiones de fans, pero muchos otros usuarios la han criticado por su «rigidez» (que no es otra cosa que esa exacerbada búsqueda del realismo por parte de sus creadores). Pues bien, la cosa sigue más o menos igual: con un control exigente que castigará al jugador una y otra vez por los fallos cometidos, y una Inteligencia Artificial de los enemigos que, si bien continúa siendo algo previsible, supone todo un desafío. Afortunadamente, la curva de difi cultad está bastante bien ajustada (es casi imposible para el jugador medio perder las primeras carreras), y el hecho de ir ganando dinero poco a poco (a pesar de que en esta versión sólo sirve para adquirir nuevos vehículos y no para mejorar los ya existentes) provocan que esa sensación tan familiar de satisfacción al ir cumpliendo objetivos poco a poco esté presente.

Otras de las novedades incluidas que ayudan bastante a redondear esta experiencia son la nueva vista interior desde la cabina del vehículo, con la posibilidad de mirar en todas direcciones de una forma realista, y las opciones de «tuneado» que aparecen tras haber completado las pruebas disponibles. En total son cuatro categorías principales, cada una con diez desafíos diferentes, que podrás completar en cualquier orden. Además, algunos de los fabricantes también cuentan con pruebas específi cas. Y no hay que olvidarse de las habituales, pues también está la opción del Contrarreloj con Coche Fantasma incluido. Y, como guinda del pastel, la tan esperada competición Online permitirá vivir carreras con otros quince participantes de todo el mundo, una cifra récord dentro de la saga y del género de la conducción en general.

En definitiva, pese a no tratarse de una versión completa, Gran Turismo 5 Prologue puede presumir de haberse convertido en la referencia, una vez más, de los simuladores de conducción en consola. Puede que no sea del gusto de todos, pero desde luego no podrás encontrar ninguna oferta que recoja, sintetice y multiplique por mil esta afición tan arraigada en el ser humano por los vehículos de cuatro ruedas.

Puntuación oficial: 9.1