¿Una semana en Cancún, en un hotel de cinco estrellas con playa privada y con todos los gastos pagados? ¿Dónde hay que firmar? Y es que, el humilde redactor que escribe estas líneas fue invitado por Eidos a la presentación mundial para prensa de la nueva (la octava ya) entrega de la saga Tomb Raider, que tuvo lugar en tierras mejicanas. Por motivos que luego explicaré, no podía ser en otro sitio, ya que es en este bello país donde se encuentran las ruinas precolombinas mejor conservadas del mundo. Pues bien, periodistas de todo el mundo volamos desde Cancún hasta Mérida, donde pudimos contemplar la primera beta jugable del nuevo título. Se trataba sólo de un nivel, que se desarrolla en unas ruinas Mayas (ahora comprendes lo de la visita, ¿verdad?). Y lo cierto es que, pese a tratarse de una versión preliminar del juego (la fecha de lanzamiento se sitúa en el último cuarto del año), el debut de la popular arqueóloga en la nueva generación mostró tener muy buenas maneras.

Los responsables del juego allí presentes nos confirmaron que Tomb Raider Underworld lleva en proceso de creación más o menos año y medio, coincidiendo con el desarrollo de la entrega Anniversary. Toby Gard, creador del Tomb Raider original, esta vez se ha limitado a colaborar en el argumento y en las escenas cinemáticas. La máxima de los programadores en esta ocasión (que vuelven a ser los californianos de Crystal Dynamics) ha sido la de hacer un mundo totalmente real, en el que Lara pueda influir de la misma manera que este universo infl uye en ella. Entornos gigantescos, inhóspitos e impredecibles, en los que nadie antes se ha aventurado, y en los que subyace una amenaza constante. Aunque por ahora sólo hemos podido ver el nivel que transcurre en las ruinas Mayas, nos aseguraron que la variedad será una constante y que con la compañía de la aventurera visitaremos las localizaciones más inesperadas, tanto reales como surgidas de la mente de los programadores.

Descenso al Infierno
Sin duda, por el subtítulo que lleva el juego, te podrás hacer una idea de cuál será uno de estos escenarios ficticios. La beta jugable que fue mostrada durante la presentación enseñó cómo Lara, tras acabar con unos cuantos enemigos y resolver uno de los típicos puzzles de la franquicia, lograba desbloquear la entrada al «Inframundo». Y, aunque ahí acababa la cosa, estamos seguros de que estas visitas al peculiar Infi erno del juego proporcionarán momentos nunca antes vividos en un Tomb Raider, tanto por los escenarios que el jugador podrá visitar como por los enemigos a los que tendrás que enfrentarte.

Pero volvamos a lo que sí sabemos. La primera impresión que nos proporcionó Underworld nada más arrancar fue la de encontrarnos ante un entorno mucho más vivo. Y esto se ha conseguido, en parte, gracias a la novedosa representación de los efectos climatológicos. El nivel que presenciamos estaba gobernado por una impresionante tormenta. El agua caía de manera muy realista, mojando a la protagonista y al resto de elementos del escenario, haciendo que las superficies cambiaran de aspecto al estar húmedas como lo harían en el mundo real. Incluso se formaban corrientes de agua que seguían el flujo natural, colándose entre las piedras y cayendo, como si se tratara de una cascada, por los orificios en el suelo. Pero no hay tormenta sin relámpagos... En Tomb Raider Underworld sirven para mostrar el nuevo sistema de iluminación dinámico del título, que cambia de forma radical la apariencia del escenario cuando está iluminado o en penumbras.

Ver a Lara húmeda al salir del medio líquido no es ninguna novedad en la saga, pero la manera en la que está representada aquí, con gotas corriendo por su cara y cuerpo, y mojando su ropa, sí que es algo nunca visto. Además, si en estos momentos Lara se tira al suelo (al realizar algún salto o para acabar con los enemigos, por ejemplo) terminará totalmente cubierta de barro, aunque se irá limpiando a medida que permanezca bajo la lluvia o si se sumerge en el agua.