Si algo ya hemos aprendido de la historia de la mitología es que, cuando dos Dioses pelean entre ellos, los humanos somos los que normalmente pagamos las consecuencias. Esto es exactamente lo que ocurre en Viking: Battle For Asgard, cuya trama argumental bebe de las fuentes de la mitología nórdica.

Hel, diosa del Inframundo, está bastante enfadada con Odín, el «jefe» de todas las divinidades del Norte. Para desafiarle, decide levantar un gigantesco ejército de las tinieblas con el fin de conquistar el mundo de los mortales (conocido como Midgard) y esclavizar a todos los habitantes. De esta manera provocaría lo que se conoce como Ragnarok; es decir, algo así como el «Apocalipsis Cristiano», en el que tanto Midgard como Asgard (el reino de los dioses) serían destruidos. Y como no hay nada mejor que una mujer para plantar cara a otra mujer, la diosa Freya será la encargada de impedir estos planes. Pero ella no puede intervenir directamente, así que elegirá un guerrero dotado de las cualidades necesarias (valor, fuerza y determinación) para liderar el movimiento que ponga fin esta catástrofe. Skarin, un vikingo de pelo rubio y una anatomía espectacular recorrida por tatuajes tribales, será el elegido. El jugador, a lo largo de toda la aventura, descubrirá que este personaje no es el típico «tanque» carente de cerebro y personalidad, pues su oscuro pasado y conflictos personales también jugarán un papel importante en el desarrollo.

La primera vez que tuvimos noticias de la existencia de este juego fue unos días antes de la celebración de la pasada feria Games Convention en Leipzig. Una vez allí, pudimos asistir a una presentación a puerta cerrada en la que se mostró una versión bastante preliminar del mismo, aunque ya enseñaba las buenas maneras que esperábamos de sus programadores: los británicos de The Creative Assembly, que tan buen sabor de boca nos dejaron con su anterior lanzamiento para PlayStation 2, Spartan: Total Warrior. Ahora, varios meses después, hemos tenido acceso a una versión mucho más acabada, que confi rma lo que ya sospechábamos sobre la calidad y posibilidades de juego de Viking: Battle For Asgard, que llegará a las tiendas españolas a fi nales del próximo mes de marzo.

Trasladar el marco argumental de la Roma clásica a las tierras del Norte de Europa durante el dominio de los vikingos no es lo único que ha cambiado con respecto a su anterior producción. Y es que, en todos los sentidos, este Viking es un juego mucho más grande y ambicioso. Nada más dar comienzo el juego, Skarin estará confi nado en el único pueblo que no ha sido tomado por las hordas de Hel, con unos pocos habitante y multitud de misiones que cumplir. Y es que el desarrollo de la aventura es cualquier cosa menos lineal. Al salir del pueblo, el héroe se encontrará con un territorio inmenso para explorar, compuesto por bosques, cuevas, montañas, costas y multitud de poblaciones, castillos, fuertes y demás. El jugador dispondrá de un mapa donde se indicarán los puntos de interés, así como de unas esculturas monolíticas dotadas del poder de transportarle a otras zonas. Muchas de las misiones que Skarin deberá cumplir implican el rescate de soldados de su raza, encerrados en grandes jaulas. Para ello, deberá entrar en los campamentos enemigos, ya sea por la «puerta principal» o buscando una ruta alternativa que le permita acabar con los enemigos sin ser detectado (esta opción es, evidentemente, la más recomendable). Cuando lo consiga, los demás soldados se unirán a su causa. También deberá ir recuperando zona tras zona del mapeado, acabando con los enemigos correspondientes; de esta manera el tono oscuro del territorio en cuestión cambiará por otro mucho más luminoso.

Pero, sin duda alguna, la base del juego son las batallas. Skarin cuenta con un amplio catálogo de armas blancas, que podrá ir mejorando y reemplazando por otras nuevas a medida que obtenga las monedas de cambio. Con ellas, podrá ejecutar multitud de combos y ataques por sorpresa que acabarán con los rivales de forma inmediata. Los combate en Viking: Battle For Asgard son divertidos, pero sobre todo brutales y espectaculares. Decapitaciones, desmembramientos, inserciones de las afi ladas hojas que porta el héroe en diversas zonas de la anatomía del enemigo, e incluso ver cómo estos «no-humanos» son partidos por la mitad de un tajo. Por lo tanto, la mecánica de dichos enfrentamientos se aleja del clásico «machacabotones» para incorporar dosis de estrategia.

Una vez que Skarin haya liberado a sufi cientes de sus compañeros, dará comienzo uno de los momentos más brillantes del juego. Liderando su ejército, se enfrentará contra las huestes de Hel en una multitudinaria batalla campal. Cientos de personajes en pantalla luchando por su vida, mientras él se encarga de terminar con los objetivos más importantes, como los «campeones» del ejército rival o los «chamanes», que tienen el poder de revivir a los adversarios caídos. Aunque los «buenos» también contarán con ayuda divina en forma de dragones, enviados por la diosa Freya para incinerar las posiciones rivales. Aún hay más elementos que se conjugan para crear esta odisea nórdica que, según los creadores, nos tendrá entretenidos durante más de 20 horas con un apartado gráfi co espectacular, donde la iluminación en tiempo real y el modelado del bello entorno cuentan con bastante protagonismo. Si los dioses están de su lado, algo que no dudamos, se convertirá en una de las apuestas más interesantes para PS3.